C'est quoi la botanique ?

La botanique est l’étude des végétaux. Les herbiers et graines sont des collections dites inertes, à l’inverse des plantes que font pousser les jardins botaniques, dites collections vivantes. Un herbier est un ensemble de plantes pressées et séchées à plat, puis fixées sur un support en papier avec une étiquette reprenant les informations de récolte. Un herbier désigne aussi une collection comprenant plusieurs liasses d’herbiers. Les graines sont séchées voire lyophilisées pour être conservées en bocaux.

Les collections botaniques du MOBE sont issues de collectes des botanistes et conservateurs du Muséum, mais aussi de dons et d’achats. Ces collections rassemblent surtout des herbiers de plantes de la région Centre-Val de Loire, collectées au 19^ème siècle : principalement des plantes à fleurs, mais aussi fougères, mousses, algues, lichens, champignons. Quelques fruits secs, graines, échantillons de bois et pommes et poires locaux moulés complètent ces collections.

Les collections botaniques sont utilisées dans de nombreux domaines : étude de la flore, anatomie des plantes, taxinomie, biogéographie ou encore ethnobotanique. Elles couvrent deux siècles de l’évolution des populations végétales dans notre région et à ce titre constituent de véritables archives environnementales. Récemment, des échantillons de sol conservés dans les racines de plantes d’herbier du MOBE ont été prélevés afin d’étudier l’ADN environnemental des lieux de collecte du 19^ème siècle.