L'origine des muséums d'histoire naturelle
Depuis la Renaissance, la curiosité pour le monde vivant nourrit les cabinets de curiosités, où se côtoient objets naturels, scientifiques et œuvres d’art. Aux 17ème et 18ème siècles, avec le progrès des sciences, ce sont les cabinets d’histoire naturelle qui se développent. En 1635, la création du Jardin du Roi à Paris marque une étape majeure. Transformé en 1793 en Muséum national d’Histoire naturelle, il devient un modèle pour la diffusion des savoirs. Dans son sillage, des muséums sont créés dans toute la France afin de conserver les collections, soutenir la recherche et transmettre les connaissances. Héritiers de plusieurs siècles de découvertes, ces établissements continuent aujourd’hui d’explorer les liens entre la nature, les sciences et les grands enjeux de notre société.
C’est quoi un muséum ?
Le terme « muséum » apparaît pendant la Révolution Française, en référence au Mouseîon d'Alexandrie, l'un des plus importants centres intellectuels de l’Égypte ancienne, comprenant la célèbre bibliothèque. Au fil des siècles, "muséum" est resté dans la langue française mais uniquement pour désigner les musées d’histoire naturelle, musées scientifiques, par contraste avec les institutions artistiques et historiques. La langue française est la seule à faire cette distinction. Ce n’est pas le cas pour d’autres langues comme l’anglais où le terme "museum" désigne n'importe quel musée.
Le Muséum d’Orléans fait figure de précurseur
Il a très tôt proposé des expositions temporaires ambitieuses, saluées par le doyen des muséums d’histoire naturelle. Bien avant que la loi Musées ne l’impose, il disposait déjà d’un service de médiation et d’une salle pédagogique dédiés aux publics. Le musée s’est inscrit parmi les pionniers des grandes vagues de rénovation des musées, dans les années 1980 puis lors du renouveau des années 2015-2020. Ancien musée classé, il conserve aujourd’hui l’une des plus importantes collections d’histoire naturelle en région.
Fidèle à son esprit d’innovation, le MOBE accueille désormais une bibliothèque de lecture publique au sein du muséum, développe un projet de tiers-lieu de culture scientifique et place la pédagogie active au cœur de l’expérience des visiteurs.
Les particularités du Muséum d'orléans
Depuis 200 ans le MOBE explore la diversité du monde. De nombreuses collections de végétaux, fossiles, minéraux, animaux naturalisés, insectes s’accumulent lentement. Elles sont conservées dans les entrailles du MOBE, à l’abri de potentielles dégradations. Ces collections sont un témoignage unique des environnements passés. Comparer les données scientifiques des collections des muséums avec des données actuelles permet de mieux comprendre le fonctionnement du vivant et les changements environnementaux en cours.
Pionnier hier, innovant aujourd’hui
Le Muséum d’Orléans fait de l’innovation pédagogique l’un de ses marqueurs forts. Accueil des scolaires dès les années 1910, création d’expositions temporaires pionnières en 1946, ouverture du « Musée des Enfants » en 1990 : le muséum n’a cessé de réinventer sa relation aux publics. Aujourd’hui, le MOBE développe la participation et l’implication des publics dans ses actions, en particulier au 4Tiers. Les équipes mobilisent des méthodes de pédagogie active pour placer l’apprenant en posture active. C’est un vrai moteur, qui change complètement les rapports à la construction personnelle des savoirs.
L’entomologie, une expertise ancrée au MOBE
Au cours des 2 derniers siècles, le MOBE construit une collection exceptionnelle autour des insectes, reflet du dynamisme scientifique du Centre-Val de Loire dans ce domaine. Avec une représentation des insectes 1,5 fois plus importante que la moyenne nationale, le muséum s’affirme comme un acteur de référence en entomologie, au croisement des collections, de la recherche et des collaborations scientifiques et de tous les publics.
Le végétal au cœur de l'identité du MOBE
Au cœur d’un territoire où le végétal façonne les paysages et les savoir-faire, le MOBE conserve un patrimoine botanique exceptionnel de plus de 42 000 spécimens. Héritières d’une longue tradition scientifique, ces collections retrouvent aujourd’hui une place centrale dans le musée, des herbiers exposés jusqu’à la façade végétale qui prolonge cette histoire.
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